In der Oper **Arabella** von Richard Strauss, mit einem Lib von Hugo von Hofmannsthal, dreht sich die Handlung um die junge, schöne Arab, die in Wien der 1860er Jahre lebt. Ihre Familie ist verarmt, und ihre Mutter sucht verzweifelt einen reichen Ehemann für sie, um die finanzielle Lage zu retten. Arabella selbst träumt jedoch von der wahren Liebe. Mehrere Verehrer umwerben sie, doch Arabella fühlt sich zu Mandryka hingezogen, einem reichen, aber etwas ungestümen Landadeligen aus Kroatien. Es kommt zu Missverständnissen und Verwicklungen, insbesondere durch Arabellas jüngere Schwester Zdenka, die sich als Junge ausgibt, um der Familie Kosten zu sparen. Am Ende klären sich die Verwirrungen auf, und Arabella entscheidet sich für Mandryka, mit dem sie eine glückliche Zukunft beginnen will. Die Oper thematisiert Liebe, Identität, gesellschaftliche Zwänge und die Suche nach dem eigenen Glück.