Im vierten Buch der "Äneis" von Vergil spielt Karthago eine zentrale Rolle als Schauplatz der tragischen Liebesgeschichte zwischen Aeneas und Dido, der Königin von Karthago. Die Stadt dient als Hintergrund für die Entwicklung und den dramatischen Höhepunkt dieser Beziehung. Dido verliebt sich in Aeneas, der nach dem Fall Trojas auf der Suche nach einem neuen Heimatland ist. Ihre Liebe wird jedoch von den Göttern beeinflusst, insbesondere von Juno und Venus, die unterschiedliche Interessen verfolgen. Aeneas wird schließlich von Jupiter daran erinnert, dass seine göttliche Bestimmung darin besteht, nach Italien zu reisen und dort das römische Reich zu gründen. Dies führt dazu, dass er Karthago und Dido verlässt, was Dido in tiefe Verzweiflung stürzt und letztlich zu ihrem Selbstmord führt. Karthago symbolisiert in diesem Kontext sowohl eine Zuflucht als auch ein Hindernis für Aeneas' Schicksal.