Das Nibelungenlied erzählt die Geschichte von Siegfried, einem Helden, der den Drachen Fafnir tötet und dessen Schatz erbeutet. Er heiratet Kriemhild, die Schwester des Burgunderkönigs Gunther, und hilft Gunther, die Kriegerin Brünhild zu besiegen. Nach Siegfrieds Ermordung durch Hagen von Tronje sinnt Kriemhild auf Rache und heiratet den Hunnenkönig Etzel. Schließlich führt ihre Rache zu einem blutigen Massaker, bei dem fast alle Hauptfiguren sterben.