Nach Siegfrieds Tod im Nibelungenlied spielt Hagen von Tronje eine zentrale Rolle. Er ist derjenige, der Siegfried hinterrücks ermordet, indem er ihn an der einzigen verwundbaren Stelle trifft, die Kriemhild ihm verraten hat. Nach dem Mord an Siegfried bleibt Hagen ein treuer Gefolgsmann der Burgunderkönige und zeigt keine Reue für seine Tat. Er ist sich bewusst, dass Kriemhild Rache an ihm nehmen will, und dies führt letztlich zu den tragischen Ereignissen im zweiten Teil des Nibelungenliedes, als Kriemhild die Burgunder an den Hof ihres neuen Ehemanns, König Etzel (Attila), einlädt und dort ein blutiges Gemetzel entfacht. Hagen kämpft bis zum Ende und wird schließlich von Kriemhild selbst getötet.