In Michael Endes Roman "Momo" erpressen die grauen Herren Meister Hora, indem sie drohen, die Zeit der Menschen zu stehlen und sie in ihre Zigarren zu verwandeln. Die grauen Herren sind Zeitdiebe, die die Lebenszeit der Menschen rauben, um ihre eigene Existenz zu sichern. Sie versuchen, Meister Hora, den Hüter der Zeit, zu zwingen, ihnen mehr Zeit zu geben, indem sie die Menschen in eine hektische und unglückliche Lebensweise drängen.