In Thomas Bernhards Kurzgeschichte "Umgekehrt" symbolisiert der Affe verschiedene Themen wie Entfremdung, das Absurde des Lebens und die menschliche Existenz. Der Affe kann als Spiegelbild des Menschen gesehen werden, der in seiner Unfähigkeit, sich mit der Welt zu identifizieren, gefangen ist. Zudem steht der Affe für die Absurdität und die Komplexität menschlicher Beziehungen und die Suche nach Sinn in einer oft als sinnlos empfundenen Welt. Bernhard nutzt den Affen, um die Grenzen zwischen Mensch und Tier sowie die Fragen nach Identität und Verständnis zu hinterfragen.