Ein totaler Krieg ist ein Konflikt, bei dem alle verfügbaren Ressourcen eines Landes mobilisiert werden um den Feind besiegen. Dies schließt nicht nur militärische Kräfte ein, sondern auch die Wirtschaft, die Industrie und die Zivilbevölkerung. In einem totalen Krieg gibt es oft keine klaren Frontlinien, und die Zivilbevölkerung kann direkt ins Geschehen einbezogen werden, sei es durch Zwangsrekrutierungen oder durch Angriffe auf zivile Ziele. Eine totale Niederlage hingegen bezeichnet den vollständigen Verlust eines Krieges, bei dem die unterlegene Seite nicht nur militärisch besiegt wird, sondern auch ihre Fähigkeit verliert, sich zu verteidigen oder den Konflikt fortzusetzen. Dies kann zu einer Besetzung des Landes, dem Verlust von Territorien und erheblichen politischen und wirtschaftlichen Konsequenzen führen. In der Geschichte gab es mehrere Beispiele für totale Kriege und totale Niederlagen, wie etwa im Ersten und Zweiten Weltkrieg.