Der größte Kohlenstoffspeicher in der Erdkruste findet sich in der Gruppe der Sedimentgesteine, insbesondere in organischen Sedimentgesteinen wie Kohle und Ölschiefer. Diese Gesteine enthalten große Mengen an organischem Material, das über Millionen von Jahren unter Druck und Temperatur umgewandelt wurde und somit Kohlenstoff in konzentrierter Form speichert.