Was ist das Ruhrgebiet und wo liegt es?

**Das Ruhrgebiet ist keine einzelne Stadt, sondern eine große Metropolregion in Westdeutschland, mitten in Nordrhein-Westfalen. Es liegt vor allem zwischen Duisburg, Essen, Bochum und Dortmund und ist historisch durch Kohle, Stahl und Industrie geprägt.** Entscheidend ist der Unterschied zu vielen anderen Regionen: Das Ruhrgebiet hat **kein einziges Zentrum**, sondern besteht aus vielen dicht nebeneinanderliegenden Städten, die praktisch zusammengewachsen sind. Der Regionalverband Ruhr beschreibt es als **polyzentrischen Ballungsraum** mit 53 Städten und mehr als 5 Millionen Einwohnern. ([ruhrgebiet.de](https://ruhrgebiet.de/leben)) Geografisch liegt das Ruhrgebiet im **westlichen Teil Deutschlands** in **Nordrhein-Westfalen**. Wenn man es grob einordnet: **westlich beginnt es im Raum Duisburg, östlich reicht es bis Dortmund**; wichtige Städte sind außerdem **Essen, Bochum, Gelsenkirchen, Oberhausen und Herne**. ([ruhrgebiet.de](https://ruhrgebiet.de/leben)) Der Name kommt von der **Ruhr**, einem Fluss im Süden der Region. Das ist aber ein häufiger Irrtum: Das Ruhrgebiet liegt **nicht nur direkt an der Ruhr**, sondern umfasst ein viel größeres städtisches Gebiet nördlich und südlich davon. Gerade deshalb ist die einfachste Erklärung: **Das Ruhrgebiet ist Deutschlands größte zusammenhängende Stadtlandschaft, entstanden aus vielen früheren Industrie- und Bergbaustädten.** ([ruhrgebiet.de](https://ruhrgebiet.de/leben))