Große Kontinentalschelfe befinden sich an den Rändern derinente, wo das flache Meeresgebiet in tiefere Gewässer übergeht. Beispiele sind der Kontinentalschelf vor der Ostküste Nordamerikas und der Schelf vor der Nordsee. Mittelozeanische Rücken sind unterseeische Gebirgszüge, die sich in der Mitte der Ozeane erstrecken. Ein bekanntes Beispiel ist der Mittelatlantische Rücken, der den Atlantischen Ozean in zwei Hälften teilt. Ausgedehnte Tiefseegräben sind tiefe, schmale Einschnitte im Meeresboden, die oft an den Rändern von Kontinentalplatten zu finden sind. Ein prominentes Beispiel ist der Marianengraben im westlichen Pazifischen Ozean.