Barben halten sich in der Regel in klaren, sauerstoffreichen Gewässern auf, wie Flüssen, Bächen und Seen. Sie bevorzugen Bereiche mit Kies- oder Sandböden, wo sie sich verstecken und nach Nahrung suchen können. Oft findet man sie in der Nähe von Strömungen oder unter Wasserpflanzen, da diese Orte reich an Nahrung sind und Schutz bieten.