Wasserfeste Farbstoffe sind in der Regel solche, die sich nicht in Wasser lösen oder bei Kontakt mit Wasser nicht ausbleichen. Ein Beispiel für einen wasserfesten Farbstoff ist Anilinfarbstoff, der häufig in der Textilindustrie verwendet wird. Auch bestimmte Pigmente wie Titandioxid oder Eisenoxid sind wasserfest und werden in Farben und Beschichtungen eingesetzt. In der Kosmetikindustrie werden wasserfeste Farbstoffe oft in Produkten wie wasserfestem Mascara verwendet.