Referenzielle Integrität in einer relationalen Datenbank bedeutet, dass Beziehungen zwischen Tabellen konsistent bleiben müssen. Dies bedeutet, dass ein Wert in einer Fremdschlüsselspalte nur dann gültig ist, wenn er in der entsprechenden Primärschlüsselspalte der referenzierten Tabelle existiert. Es geht also nicht um die Atomarität der Datenwerte oder deren Datentyp (z. B. Integer), sondern um die Konsistenz und Gültigkeit der Beziehungen zwischen den Tabellen.