Die genaue Anzahl der Geheimdienste weltweit ist schwer zu bestimmen, da viele Länder ihre Geheimdienste geheim halten oder deren Existenz nicht offiziell bestätigen. In den meisten Ländern gibt es jedoch mehrere Geheimdienste, die unterschiedliche Aufgaben haben, wie z.B Inlands- und Auslandsaufklärung, militärische Geheimdienste und Nachrichtendienste zur Bekämpfung von Terrorismus. Zum Beispiel hat die USA mehrere bekannte Geheimdienste, darunter die CIA (Central Intelligence Agency), die NSA (National Security Agency) und das FBI (Federal Bureau of Investigation). In Deutschland gibt es den Bundesnachrichtendienst (BND), das Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV) und den Militärischen Abschirmdienst (MAD). Insgesamt gibt es weltweit Hunderte von Geheimdiensten, die in verschiedenen Ländern operieren.