Der Begriff „Entwicklung“ bezeichnet allgemein einen Prozess der Veränderung, Reifung oder Verbesserung über die Zeit hinweg. Entwicklung kann sich auf verschiedene Bereiche beziehen, zum Beispiel auf die biologische Entwicklung eines Organismus (Wachstum, Reifung), die persönliche Entwicklung eines Menschen (Erwerb von Fähigkeiten, Persönlichkeitsbildung), die wirtschaftliche Entwicklung (Wachstum und Strukturwandel einer Volkswirtschaft) oder die technische Entwicklung (Fortschritt und Innovation bei Produkten oder Verfahren). Im Kern beschreibt Entwicklung immer eine gerichtete, meist fortschreitende Veränderung von einem Ausgangszustand hin zu einem neuen, oft komplexeren oder weiter entwickelten Zustand.